Antonio Benigno Rubial García
Facultad de Filosofía y Letras
Antonio Benigno Rubial García nació el 31 de marzo de 1949 en la Ciudad de México. Cursó la licenciatura en Historia en la Facultad de Filosofía y Letras (FFyL) de la UNAM. Desde 1996, es profesor de carrera titular C, definitivo, del Colegio de Historia de la Facultad. Cuenta con el nivel D de PRIDE desde agosto de 1993.
Desde su ingreso como profesor de carrera, ha cultivado dos áreas de estudio: por un lado, la Historia Medieval y Moderna, con lo que inició una especialidad con la que no se contaba en la Facultad, y, por otra, la Historia de la Nueva España. En ambos casos, introdujo primero la perspectiva social, lo que le dio un impulso y un giro enriquecedor a la historia política en las instituciones mexicanas, y después incorporó la mirada cultural que ha permitido nuevas perspectivas sobre los procesos sociales históricos de estos periodos.
A partir de un interés primario en la historia de la Iglesia novohispana, el Dr. Rubial ha hecho a lo largo de su carrera una serie de aportaciones fundamentales que abarcan campos diversos como la historia cultural, la historia política, la historia de la religiosidad, la historia social, la historia de la vida cotidiana y la historia del arte, en un marco temporal ampliado que va desde la Alta Edad Media hasta los inicios del siglo XIX.
A través de sus cursos en la licenciatura y en el posgrado, ha formado una gran cantidad de estudiantes: cerca de cinco mil alumnas y alumnos han pasado por sus aulas, con un promedio de 120 estudiantes por año. Dichos cursos han proporcionado a éstos las bases de un conocimiento sólido y actualizado tanto sobre la cultura medieval como sobre el mundo novohispano. En no pocos casos, han descubierto una vocación hacia la invest igación o la profesión docente, alentados por el lenguaje expositivo y los métodos de enseñanza del doctor Rubial, incluido el aprendizaje sobre la consulta y aprovechamiento de los acervos históricos. Por ello, sus clases gozan de gran demanda por parte de los estudiantes. También ha realizado labor docente y asesoría de tesis en otras instituciones de educación superior, como la Universidad Iberoamericana, la Universidad Autónoma Metropolitana, la Universidad del Claustro de Sor Juana y la Universidad Autónoma de Campeche.
En la UNAM ha dirigido 38 tesis de licenciatura, 17 de maestría y 19 de doctorado como tutor principal y cotutor, y ha participado en 213 exámenes de los tres niveles como sinodal. Muchos de sus discípulos hoy se desempeñan como académicos en distintas entidades tanto de la UNAM como de otras instituciones educativas y culturales, y varios son reconocidos por sus aportes al estudio de la historia medieval, la historia colonial o la filosofía. Se cuentan entre ellos: las Dras. Marcela Corvera Poiré, Berta Gilabert Hidalgo y Camila Joselevich Aguilar y el Dr. Roberto Sánchez Valencia en la FFyL; la Dra. Elisa Speckman Guerra en el Instituto de Investigaciones Históricas (IIH); el Dr. Martín Ríos Saloma en el Colegio de Historia; los Dres. Gerardo Lara Cisneros y el Francisco Iván Escamilla González y las Dras. María Teresa Álvarez Icaza Longoria y Leticia Pérez Puente en el Instituto de Investigaciones sobre la Universidad y la Educación; los Dres. Jaime Cuadriello Aguilar y Pedro Ángeles Jiménez en el Instituto de Investigaciones Estéticas; el Dr. Gabriel Torres Puga en El Colegio de México (COLMEX); la Dra. Jessica Ramírez Méndez en la Coordinación Nacional de Monumentos Históricos del INAH; el Dr. Juan Carlos Ruiz Guadalajara de El Colegio de San Luis, A.C.; el Dr. Manuel Ramos Medina, director del Centro de Estudios de Historia de México del Grupo Carso, A.C., y el Dr. Carlos Ruiz Abreu, actual director del Archivo General de la Nación.
Durante 12 años ha dirigido el “Seminario Interdisciplinario de Estudios Medievales” de la FFyL con la participación de jóvenes investigadores y académicos prestigiados de las carreras de Letras Clásicas e Hispánicas y de Historia. Por su labor en la difusión del conocimiento sobre la Edad Media, a lo largo de 10 años ha recibido el apoyo de la Dirección General de Asuntos del Personal Académico de la UNAM por medio de su programa PAPIIT en cuatro ocasiones: “Seminario Interdisciplinario de Estudios Medievales” (IN 403806), “Seminario de Estudios de historia y literatura del Occidente Medieval” (IN 403908), “Seminario de Cultura Escrita del Occidente Medieval: Crítica y análisis de textos” (IN 404211) y “Seminario de Fuentes, Transmisión y Recepción de la Historia y la Literatura de la Edad Media” (IN 404414). Este seminario ha incluido trabajos individuales y colect ivos con la finalidad de crear y consolidar un proyecto editorial de largo alcance, y ha publicado cuatro traducciones de textos latinos en versión digital y dos memorias de coloquios. Con la finalidad de difundir las investigaciones e integrar a la comunidad especializada en los estudios medievales, también ha organizado cursos y conferencias sobre los diversos temas abordados desde las disciplinas de sus participantes: historia, filología, crítica literaria y traducción.
La cuantiosa producción académica del Dr. Rubial García da cuenta de su trabajo como investigador: 14 libros académicos y siete de alta divulgación y creación literaria; cuatro libros como coordinador, seis ediciones críticas y antologías, 102 capítulos de libros en obras colectivas y homenajes, 52 artículos en revistas especializadas e indexadas, 21 artículos en memorias de congresos, 36 reseñas críticas de libros y 127 ponencias y conferencias magistrales en congresos y coloquios nacionales e internacionales.
Sus primeros trabajos sobre las órdenes religiosas que participaron en la evangelización, en especial los franciscanos y los agustinos, en su relación con la naciente sociedad novohispana fueron inicialmente trabajos realizados para obtener el título de licenciado en la FFyL y su primer doctorado en Sevilla, España; ampliados, se convirtieron en sus primeras publicaciones. El segundo, basado en una larga investigación realizada en el Archivo de Indias de Sevilla, es considerado un estudio pionero en la comprensión del proceso de adaptación de una institución medieval como la orden agustina a la realidad americana tanto misional como criolla. Este libro tuvo una segunda parte, Una monarquía criolla, en que se muestra cómo las prácticas electorales en las órdenes religiosas fueron fundamentales en la conformación de una cultura política mexicana que se puede apreciar hasta nuestros días.
Su segundo doctorado, cursado en la UNAM, lo obtuvo con un original trabajo sobre los “santos frustrados” de Nueva España, que se convirtió en un libro considerado por los especialistas como seminal de este tipo de estudios en México. A partir de los relatos hagiográficos y de los documentos obtenidos en otra estancia de investigación en los archivos europeos, el libro, publicado por el Fondo de Cultura Económica (FCE) y la FFyL, llamó la atención sobre la importancia de estos “héroes” en la formación de la conciencia criolla novohispana; la aportación principal de la obra fue enfocarse por primera vez en América. En una de sus últimas publicaciones, La justicia de Dios, demuestra la importancia de los santos en el desarrollo de la conciencia europea sobre la violencia. Además, el Dr. Rubial incorpora a sus investigaciones reflexiones de orden filosófico que refuerzan las explicaciones de los procesos históricos que aborda.
A partir de estos trabajos, ha incursionado en diferentes aspectos de la historia social de la Iglesia católica y de la historia de las mentalidades religiosas en México. En la primera línea de investigación, ha publicado artículos y ensayos sobre las instituciones eclesiásticas del periodo virreinal como miembro activo del “Seminario de Historia de la Iglesia en México”, que ha realizado a lo largo de 15 años 12 volúmenes sobre dichas instituciones. También fue producto del Seminario el libro La Iglesia en el México colonial, el cual el Dr. Rubial coordinó y en el que escribió varios de los apartados.
En cuanto al segunda línea de investigación, el cristianismo y su importancia en la conformación de las identidades y de las prácticas sociales, el Dr. Rubial ha estudiado un tema novedoso, en tanto que hasta el momento el principal interés de los estudios de este t ipo se había centrado en las comunidades indígenas: la religiosidad vivida por los fieles urbanos. Este fue el objetivo de su segundo libro publicado por el FCE: Profetisas y solitarios. La editorial publicó también un tercer libro, El paraíso de los elegidos, en el cual, con una visión panorámica de historia cultural que abarca los tres siglos virreinales, explora la religión como un fenómeno comunicativo que conformó identidades locales y regionales.
El año pasado se publicó su cuarta obra en el FCE, El cristianismo en Nueva España, estudio que contempla el tema evangelizador desde una perspectiva que sintetiza los factores que posibilitaron la expansión de esta religión tanto en los espacios rurales como en los urbanos: la catequesis, el ámbito festivo, los santuarios de peregrinación y su actividad “milagrosa” y la represión y persecución de los disidentes.
Su interés en la historia cultural lo ha llevado también a incursionar en campos de los que la historiografía mexicana tradicional, a excepción de Francisco de la Maza y Edmundo O’Gorman, apenas se había ocupado. La utilización de testimonios literarios y artísticos para construir una historia cultural le propició el diálogo con especialistas dedicados a la historia de la literatura y del arte. Ha sido convocado a colaborar en las historias generales de la literatura mexicana con artículos sobre las crónicas religiosas, la escritura espiritual femenina, la hagiografía y los tratados hierofánicos sobre imágenes milagrosas.
Sus vínculos con los literatos han producido también varios trabajos sobre la interacción entre historia y literatura durante la Edad Media. La construcción retórica del discurso colonial reproducido en manuscritos e impresos para abordar el tema de los discursos no verbales ha sido asunto de sus trabajos sobre iconografía (la Capilla del Rosario de Puebla y el Templo de Santa María Tonantzintla) y sobre el papel fundamental de las f iestas, las ceremonias y las imágenes como instrumentos esenciales de comunicación hacia las masas.
Su incursión en el análisis de los discursos lo ha acercado también a las prácticas en la vida cotidiana y a realizar ciertos aportes sobre temas de género en su libro Monjas, cortesanos y plebeyos, que lleva ya varias reimpresiones y analiza cómo la ideología monárquico-eclesiástica se manifestó en los espacios de la plaza, el palacio y el convento. Una de las grandes aportaciones de este texto fue enfatizar la importancia de la cultura política cortesana en la promoción de prácticas de vida, así como el papel central de los clérigos y las monjas en su implantación.
El Dr. Rubial también coordinó el segundo volumen de la Historia de la vida cotidiana en México, obra monumental editada por el COLMEX y el FCE e inspirado en la Dra. Pilar Gonzalbo, la más importante especialista en el tema en México. Dicha obra ha recibido varios premios y reconocimientos. Actualmente, el Dr. Rubial es miembro del seminario permanente sobre “Historia de la vida cotidiana”, presidido por ella, en el COLMEX.
Estas publicaciones le han permitido, en colaboración con la Dra. Clara García Ayluardo, publicar en la colección Herramientas para la historia del FCE y el Centro de Investigación y Docencia Económicas (CIDE) una revisión bibliográfica de los temas de la Iglesia y la religiosidad en México. Este trabajo está avalado también por la edición de fuentes primarias con estudios introductorios en colecciones promovidas por el Fondo Nacional para la Cultura y las Artes (FONCA): el Zodiaco mariano de Francisco de Florencia (Sello Bermejo) y la Historia eclesiástica indiana de fray Jerónimo de Mendieta (Cien de México).
Adicionalmente, el Dr. Rubial ha cubierto de manera excepcional las tareas de difusión de su disciplina, la historia, a través de diversas actividades. Ha realizado una abundante producción de textos dirigidos al público en general, entre los cuales se cuentan dos novelas de tema histórico que gozaron de gran éxito editorial. Además de estas obras, en las que se combinan la ficción literaria y la investigación documental, ha publicado varios artículos sobre la necesidad de promocionar entre los historiadores la escritura de este tipo de textos para el gran público. También ha escrito dos libros dirigidos a los jóvenes lectores y ha sido invitado a colaborar en dos ocasiones en libros de texto para secundaria publicados por el FCE que buscan transmitir a los adolescentes, de manera rigurosa y amena, una visión actualizada de la historia medieval y la historia colonial.
Asimismo, ha colaborado en la colección de divulgación histórica Tercer milenio (CONACULTA) con dos libros de difusión, uno sobre La evangelización de Mesoamérica y otro con una visión panorámica de La historia de Nueva España: Historias ilustradas de México (CONACULTA-Random House). Esta colección fue dirigida por el Dr. Enrique Florescano, quien lo invitó a colaborar como coautor en 2 volúmenes, uno sobre La literatura mexicana y otro sobre Religiones en México. Con el mismo investigador, realizó el libro colectivo Espejo mexicano, una revisión sobre el papel de las imágenes en la historia de nuestro país.
En la Biblioteca juvenil ilustrada (Santillana) publicó un texto sobre el virreinato y en la colección Huellas de México (Lumen-CONACULTA) otro sobre un tema similar. En la serie Breviarios del FCE participó como coautor en los volúmenes Historia de México y Vidas mexicanas, coordinados ambos por la Dra. Gisela Von Wobeser, colega del IIH y miembro de número de la Academia Mexicana de la Historia. Colaboró, asimismo, como autor del volumen II de la colección México y su historia publicada por UTEHA y con un artículo sobre la cultura virreinal en el volumen 2 de la Gran historia de México ilustrada (Salvat- CONACULTA-INAH), coordinado por el Dr. Bernardo García. En los últimos años, ha sido también asiduo colaborador de las revistas Arqueología Mexicana y Relatos e Historias, publicaciones de la editorial Raíces y el INAH, con 18 artículos de difusión histórica.
Una de sus actividades más destacadas ha sido la difusión oral, tanto presencial como por medios audiovisuales y en plataformas digitales y redes sociales. Ha dado 37 cursos y diplomados para diversas instituciones dentro de la UNAM, así como 40 cursos y diplomados fuera de ella. Ha impartido igualmente 165 conferencias en diversas instituciones del país y del extranjero, además de 14 participaciones en programas de radio y televisión. En estas tareas ha destacado por su preocupación auténtica por la recuperación de la dimensión humana del pasado a partir del registro fragmentario contenido en los documentos y testimonios históricos. Sus tareas de divulgación han incluido también dos curadurías de exposiciones temporales de arte colonial en el Museo del exconvento de Santa Mónica de Puebla, lo que muestra la firmeza y amplitud de su trabajo para acercarse a la sociedad y comunicar los resultados de su búsqueda de nuevos conocimientos para comprender nuestro pasado.
En virtud de su compromiso universitario, ha participado en diversos cuerpos colegiados: 19 comisiones dictaminadoras y evaluadoras y comités académicos en la FFyL en el posgrado en Historia, la DGAPA, los CAAH y varios institutos de la Coordinación de Humanidades (investigaciones Históricas, Estéticas, Filológicas, Bibliográficas), además del IISUE y el CEPE. Ha sido jurado en dos ocasiones en comisiones del Premio Universidad Nacional, y es miembro de 11 comités editoriales de diferentes revistas indexadas.
Su intensa y valiosa actividad le ha merecido múltiples reconocimientos. Recibió el Premio Marcos y Celia Maus a la mejor tesis de doctorado en junio de 1998, otorgado por la FFyL, y en 2019 fue objeto de un homenaje por parte de sus colegas y alumnos en la misma Facultad. En dos ocasiones obras en las que colaboró han recibido el Premio Antonio García Cubas del INAH, el cual se propone estimular la labor editorial sobre antropología, historia y temas afines: en 2005 fue el libro colectivo coordinado por él mismo, La ciudad barroca (FCE-COLMEX, 2004) y en 2015 el libro colectivo Historia ilustrada de México. La literatura (CONACULTA-Random House-Debate, 2014), en el que desarrolló el capítulo “La literatura colonial en castellano. Entre la dependencia y la autonomía”.
Sobresalen entre sus distinciones su pertenencia al SNI desde julio de 1990, en el que cuenta con el nivel III desde 2002; el Premio Universidad Nacional en el área de Investigación en Humanidades, otorgado en 2008, y su incorporación en 2010 como miembro de número de la Academia Mexicana de la Historia. En este papel, ha participado en numerosas conferencias y como organizador de ciclos para llegar al público más amplio posible y cumplir con la labor de difusión a la que se ha comprometido la Academia, además de tomar parte activa en la ampliación de la propia institución y la elección de nuevos miembros.
Por la suma de esta labor, la UNAM ha decidido otorgar al Dr. Antonio Benigno Rubial García el emeritazgo, reconociendo su liderazgo académico con la certeza de que las aportaciones por él realizadas desde esta Casa de Estudios son, para México y el mundo, valiosas y meritorias, y muestran la calidad y el empeño con que se trabaja en la Universidad.
Publicación: Día del Maestro 2022. Profesores e Investigadores Eméritos nombrados por el Honorable Consejo Universitario. Universidad Nacional Autónoma de México 2022. p.p. 14-21.