Dr. Federico Páez Osuna
Instituto de Ciencias del Mar y Limnología
El doctor Federico Páez Osuna estudió la maestría y el doctorado en la UNAM y realizó una estancia de investigación en Scripps Institution of Oceanography, Universidad de California, San Diego, Estados Unidos. Es Investigador titular “C” de la Unidad Académica Mazatlán del Instituto de Ciencias del Mar y Limnología (ICML) de la UNAM. Ha publicado 11 libros, más de 250 artículos en revistas indexadas, ha dirigido más de 100 tesis y tiene más de 7000 citas en Scopus.
Su entrega académica y desempeño en excelencia, reflejados en la creación de una obra sobresaliente en el campo de la biogeoquímica ambiental en ecosistemas acuáticos del país, han sido reconocidos desde 1990 con el nivel “D” en el Programa de Estímulos al Desempeño del Personal Académico de Tiempo Completo en la UNAM, y desde 2001 con el nivel III del Sistema Nacional de Investigadores (SNI) y las más de 30 distinciones académicas que ha recibido. El liderazgo del doctor Páez se puede evidenciar por sus citas e invitaciones como miembro del Editorial Board de prestigiadas revistas como Environmental Pollution y el Bulletin of Environmental Contamination and Toxicology. En 2021, 2022 y 2023 fue clasificado por Research.com como el mejor científico con afiliación en una institución de México, en el área de Ciencias Ambientales.
Es un reconocido experto internacional en el estudio de la contaminación marina y es líder en el estudio de la bioacumulación, efectos y ciclaje de metales pesados, conocimiento relevante para poder generar medidas de manejo costero y prevenir o alertar al consumidor de pescado y mariscos sobre los riesgos a la salud por la ingestión de determinadas especies.
Es pionero en el estudio de microplásticos en la biota marina, conocimiento indispensable para poder implementar medidas de manejo y prevenir al consumidor de pescado y mariscos sobre los riesgos a la salud por la ingesta de determinadas especies y tejidos que acumulan menos o más microplásticos. Sus estudios en esta materia han tenido un significativo impacto en la sociedad, debido a que se ha determinado que los microplásticos están presentes en todos los medios, alimentos y aun en nuestros tejidos; no obstante, aún no se tiene un conocimiento pleno de los efectos que esto tiene en la salud humana, por lo que se trata de un tema emergente “caliente, actual y novedoso”.
El doctor Páez también es pionero en el estudio del impacto ambiental de la camaronicultura a nivel internacional, y en México, sus estudios sirvieron de base para definir los criterios de la Norma Oficial Mexicana NOM-089 ECOL 1994, que establece los límites máximos permisibles de contaminantes en las descargas de aguas a los cuerpos receptores provenientes de las actividades de cultivo acuícola. Estos criterios evitaron la proliferación de granjas de camarón en las costas del Golfo de México.
En el área de la camaronicultura, el doctor Páez desarrolló y publicó nuevas estrategias sostenibles, acoplándole cultivos agrícolas (agro-acuacultura), cultivos integrados y aquaponia, lo que ha permitido el desarrollo y el cultivo camarón-hortalizas y camarón-hierbas de olor. Este concepto ha resultado definitivamente innovador, ya que ha permitido una mayor producción de alimentos, menor utilización de tierra, agua y fertilizantes, lo que en conjunto reduce el impacto ambiental de la producción y genera un importante beneficio económico.
Sus estudios sobre modelos biogeoquímicos de nutrientes han permitido revalorar la función de los humedales costeros, redefinir su capacidad de asimilar y retener contaminantes, así como a explicar su resiliencia a los vertidos de contaminantes.
Ha trabajado la toxicología de compuestos del nitrógeno, metales y metaloides en organismos acuáticos, cuya información resultante es fundamental para establecer concentraciones de seguridad en los cultivos para producir alimentos y para el monitoreo de los cuerpos de agua impactados por los vertidos antropogénicos.
A solicitud del Gobierno Federal y del gobierno del estado de Sinaloa, emitió una opinión científica sobre la instalación de una planta de amoniaco adyacente a una laguna costera en nuestro país. El resultado fue la publicación de un artículo científico y del libro La paradoja del amoniaco, producción de alimentos, crisis ambiental y amoniaco verde.
El impacto y trascendencia internacional de la labor académica del doctor Páez se expresa, entre otros aspectos, por las citas a sus artículos publicados que arrojan un factor h = 47 en la base de datos Scopus. De acuerdo con esta base de datos, el 74 % de las citas a los artículos del doctor Páez son de colegas ubicados en China (Chinese Academy of Sciences; Ocean University of China), Estados Unidos (Texas A and M University), Canadá (Université du Québec á Montreal), Brasil (Universidade de São Paulo, Universidade Federal de Santa Catarina, Universidade Federal do Ceará), e Italia (Istituto Di Scienze Marine di Bologna).
A lo largo de su trayectoria ha mantenido vinculación constante con grupos e investigadores del extranjero a través de visitas, estancias de investigación o de proyectos conjuntos. Destacan las realizadas con el profesor Edward D. Goldberg de Scripps Institution of Oceanography (EUA), Frank Millero de la University of Miami (EUA), Piotr Szefer de la Polish Academy of Sciences (Polonia), Ivan Valiela de la Boston University (EUA), Claude Hillaire Marcel de la University of Quebec (Canadá), Russ Flegal de la University California (EUA), Mauro Frignani de la University of Bologna (Italia) y Francesco Regoli del Polytechnic University of Marche (Italia).
Ha tenido una destacada labor como asesor de instituciones de alto nivel en la toma de decisiones ambientales en asuntos de índole nacional e internacional.
Con la Unidad Coordinadora de Asuntos Internacionales de la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales de México, revisó la propuesta de enmienda de la Convención de Londres con relación a la afectación de los ecosistemas asociados a los fondos marinos por la inyección de co₂.
Con la Academia Mexicana de Ciencias, coadyuvó en la integración del Acidification Inter-Academic Panel Statement Working Group, para generar la declaratoria sobre acidificación oceánica en apoyo a la Conferencia Internacional de las Naciones Unidas en Europa. Sobre esta declaratoria, el doctor Páez documentó –a nombre de la Academia Mexicana y academias de ciencias de Europa– la acidificación oceánica, explicando el rol que juega el sistema carbonatos en el agua de mar, que al capturar el co₂ en exceso de la atmósfera, reduce los iones de carbonato de manera tal que altera la disponibilidad de estos iones para numerosos organismos que lo requieren para construir sus conchas y esqueletos. Debido a que muchos organismos marinos poseen estructuras de carbonato de calcio, son sensibles a pequeños cambios de acidez, especialmente en las etapas tempranas de su vida, de manera tal que las especies calcificadoras están siendo ya impactadas en varias regiones oceánicas de nuestro planeta.
Asesoró a la SEMARNAP sobre la postura de México para el “Programa Mundial de Acción para la Protección del Medio Marino frente a las Actividades realizadas en la Tierra” de la UNESCO, en las Naciones Unidas. Por último, participó en la identificación y caracterización de las Regiones Hidrológicas Prioritarias, evento coordinado por la Comisión Nacional para el Conocimiento y Uso de la Biodiversidad (CONABIO) dentro del Taller sobre la Regionalización de Cuencas Hidrológicas y Biodiversidad de México.
La prolífica labor editorial del doctor Páez lo ha llevado a publicar 11 libros y 50 capítulos de libro, de los cuales destacan por su importancia ambiental los siguientes cinco textos: de 1986 el titulado El problema crucial: La contaminación, solicitado por el Centro de Ecodesarrollo; de 2004, Fitoplancton en la camaronicultura y Larvicultura: importancia de un buen manejo, dirigido a productores y biólogos encargados de granjas de camarón; de 2017, Calidad del agua en la Camaronicultura, solicitado por el Comité Estatal de Sanidad Acuícola de Sinaloa (CESASIN), material de consulta obligada para el manejo de las granjas de cultivo de camarón; de 2017, Saber, dudar e innovar, 1.ª y 2.ª edición, dirigido a jóvenes científicos y a los que pretenden serlo; y, de 2021, La paradoja del amoniaco, producción de alimentos, crisis ambiental y amoniaco verde, clave para entender la importancia estratégica del amoniaco para la producción de alimentos.
La contribución del doctor Páez Osuna en la formación de generaciones de especialistas de alto nivel en temas ambientales ha sido incansable y excepcional. Ha dirigido 101 tesis, 22 de doctorado y 47 de maestría. Sus tesistas a su vez han dirigido al menos 300 tesis (30 de ellas de doctorado). Ha formado numerosos investigadores y profesores y entre sus alumnos se encuentran siete destacados investigadores de la UNAM que han alcanzado los niveles más altos del sni (seis nivel III y uno nivel II). Además, siete académicos formados por él están laborando en importantes instituciones del país, y otros más han ocupado puestos de alta responsabilidad en la administración pública, lo que revela el efecto multiplicador de su árbol genealógico académico.
Su compromiso con la sociedad mexicana se refleja en su intensa labor de divulgación de la ciencia en general. Ha participado en cientos de mesas redondas, presentaciones de libros, congresos y simposios nacionales e internacionales. Ha impartido 45 conferencias magistrales, la mayoría de ellas a estudiantes de licenciatura y para capacitar personal académico de otros países. Las conferencias magistrales han sido impartidas dentro de las Semanas de la Ciencia, Comisiones de la Cámara de Diputados y eventos auspiciados por el Organismo Internacional de Energía Atómica. Como muestra de su compromiso con la sociedad, ha publicado 35 artículos de divulgación.
La labor que ha desarrollado el doctor Páez en el ICML, su trabajo y contribuciones a la UNAM y al país como docente, investigador, divulgador y promotor de la biogeoquímica acuática y ambiental, lo definen como un universitario excepcional, con elevados estándares académicos y personales, siempre apasionado de desarrollar conocimiento novedoso y de utilidad para la sociedad en los ámbitos nacional e internacional y compartirlo generosamente.
Por su extraordinaria trayectoria, perseverancia y ética profesional, que lo han convertido en un referente en el campo de la biogeoquímica ambiental y la sustentabilidad de la acuacultura en México, y en la materia para la comunidad internacional, el doctor Federico Páez Osuna recibe el nombramiento de Investigador Emérito de la UNAM.
Publicación: Reconocimiento al Mérito Universitario. Día del Maestro 2025. Profesores e Investigadores Eméritos Nombrados por el Honorable Consejo Universitario. Universidad Nacional Autónoma de México 2025. p.p. 8-13.