Julio Labastida Martín del Campo
Instituto de Investigaciones Sociales
El doctor Labastida nació en la Ciudad de México el 21 de octubre de 1938. Terminó sus estudios de licenciatura en derecho en la Universidad de Guadalajara en la década de los sesenta; paralelamente siguió cursos en la Escuela de Filosofía de la misma universidad, donde fue alumno del doctor y filósofo Luis Villoro, así como en el Instituto Tecnológico y de Estudios Superiores de Occidente (ITESO).Su tesis para obtener el grado de licenciado en derecho trató sobre un tema de sociología jurídica: La idea del derecho social en Georges Gurvitch. Tanto el tema de la tesis como la alta calificación que obtuvo fueron determinantes para su admisión en la cátedra del profesor Gurvitch en La Sorbona y obtener una beca del gobierno de la República de Francia para realizar estudios de posgrado en sociología de 1961 a 1964 en la École des Hautes Études en Sciences Sociales. Allí fue alumno de Gurvitch y de Raymond Aron, y se integró al seminario dirigido por Alain Touraine, quien fuera su tutor durante esta etapa. Al concluir con sus estudios de doctorado, presentó los resultados de su investigación: La Revolución Mexicana en el contexto de las grandes revoluciones del siglo XX. Posteriormente, obtuvo el grado de Doctor en Sociología con la tesis: México, legitimidad y cambio de régimen, dirigida por Michel Wieviorka, quien presidió el comité de examen junto con Alain Touraine y Claude Bataillon, en cuya ocasión obtuvo por unanimidad la mención “Trés honorable avec felicitations”.
El interés del doctor Labastida por América Latina, una constante en su carrera académica, lo llevó a seguir cursos con Francois Bourricaud, Fernando Henrique Cardoso y Celso Furtado en el Institut des Hautes Etudes de l’Amérique Latine. Durante su estancia en París, construyó un sólido vínculo intelectual, que aún persiste, con personalidades del mundo académico francés y latinoamericano que habrían de influir notablemente en el pensamiento y ejercicio de las ciencias sociales en Europa y América Latina. A su regreso a México, formó parte del seminario sobre América Latina en el Centro de Estudios Internacionales de El Colegio de México, donde participaron algunos de los más connotados sociólogos de América Latina, como Fernando Henrique Cardoso, Pablo González Casanova, Helio Jaguaribe, Ruy Mauro Marini, además del reconocido economista y presidente de El Colegio de México, Víctor L. Urquidi. Al concluir ese seminario, fue invitado por el doctor Pablo González Casanova, entonces Director del IIS-UNAM, para integrarse como investigador en 1968. Adicionalmente, creó lazos de colaboración con colegas de reconocido prestigio académico, de quienes fue interlocutor privilegiado, entre quienes se encuentran los ya mencionados: Fernando Henrique Cardoso, uno de los autores más importantes de la teoría de la dependencia –posteriormente, presidente de Brasil– y Michel Wieviorka, unos de los más influyentes estudiosos de la globalización y el multiculturalismo.
El Dr. Labastida pertenece a la generación que, en la segunda mitad del siglo XX, hizo un esfuerzo intelectual e institucional por pensar la autonomía relativa de la política de los países en América Latina y por consolidar las instituciones de ciencias sociales. Posteriormente, esa generación se abocó a la tarea de reflexionar sobre las posibilidades de consolidación de la democracia y la evaluación de su calidad en los países latinoamericanos.
El doctor Julio Alfonso Labastida Martín del Campo ha sido reconocido por su labor académica e institucional con diversas distinciones nacionales e internacionales; a la par, se ha desempeñado con gran compromiso en la vida institucional de la Ciencias Sociales en la UNAM, en México, y en el mundo, como se puede apreciar en las diversas encomiendas de alta responsabilidad que ha recibido. Por su papel nodal en redes académicas nacionales e internacionales, fue llamado a asumir responsabilidades directivas entre 1976 y 2008 las cuales estuvieron directamente relacionadas con las ciencias sociales y las humanidades. Ha sido director del Instituto de Investigaciones Sociales de la UNAM (19761982); presidente de la Asociación Latinoamericana de Sociología (ALAS) (1979-1983); coordinador de Humanidades de la UNAM (1983, 1984, enero-mayo 1985 y 1990-1992); subdirector general para las Ciencias Sociales y Humanas de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) (mayo de 1985 a agosto de 1989); miembro del Comité Consultivo Internacional del Programa Intergubernamental de Ciencias Sociales de la UNESCO (1992); vicepresidente del Consejo Internacional de Filosofía y Ciencias Humanas de la UNESCO (1993-1997); secretario general de la Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales (FLACSO) (1993-1996); presidente del Consejo Internacional de Filosofía y Ciencias Humanas de la UNESCO (1997-2001); miembro de la H. Junta de Gobierno de la UNAM (1996-2008); miembro de la Mesa Directiva del Foro Consultivo Científico y Tecnológico, CONACYT (2002 a 2007 ). Asimismo, fue condecorado con las Palmas Académicas por el gobierno de la República Francesa (1984) y ha fungido como miembro del Jurado Internacional del premio Madanjeet Singh de la UNESCO, que promociona la tolerancia y la no violencia (2000-2002).
El doctor Labastida ha estado vinculado a la Universidad Nacional Autónoma de México desde hace más 50 años. Pertenece a una generación que tuvo la convicción de que no eran incompatibles la realización de una vocación académica y la aceptación de responsabilidades institucionales. Justo esa vocación y su capacidad para el desarrollo de iniciativas colectivas lo llevaron a desarrollar varias aportaciones. Al integrarse al IIS-UNAM inició sus investigaciones en forma sistemática sobre los temas del régimen y el sistema político mexicano, particularmente en torno a las reformas del gobierno de Luis Echeverría Álvarez y sus implicaciones en los cambios del sistema político. El resultado de esta investigación fue el texto Proceso político y dependencia en México (1970-1976). Un laboratorio importante de algunas de estas reformas fueron las comunidades rurales en el Valle del Mezquital, por lo que se integró al proyecto colectivo Estructuras Locales de Poder y Política de Desarrollo Regional: el caso del Valle del Mezquital, del cual fue corresponsable. Entre los resultados del proyecto hay que destacar el libro Caciquismo y poder político en el México rural, coordinado por Roger Bartra, y la investigación part icipativa que el doctor Julio Labastida hizo sobre la importante huelga de la refinería de Tula, que fue un caso significativo que ejemplifica las modificaciones a nivel de política y comportamiento gubernamental y sindical.
Además del citado proyecto, el doctor Labastida dirigió seminarios extracurriculares importantes centrados en la investigación: a saber, el seminario de Teoría política y movimientos sociales en América Latina, del cual se publicaron dos libros; el seminario sobre La formación de grupos económicos empresariales en México, del cual se originó un libro; el seminario Gobernabilidad y democracia en México y América Latina, seminario interno de la FLACSO–Sede México en el que participaron egresados de la primera generación de estudios de doctorado de esa institución; el seminario internacional Globalización, ident idad y democracia, en el que participaron algunos de los especialistas más destacados de México, América Latina y Europa, que tuvo como resultado un libro de amplia difusión.
Aunado a estas labores, el doctor Labastida es fundador y corresponsable del Seminario Académico Institucional Perspectiva Democrática, activo de 2002 a la fecha, seminario interdisciplinario de investigación y deliberación sobre la naturaleza y el desarrollo de las democracias en México y América Latina. Sus objetivos son realizar proyectos colectivos de investigación, organizar y llevar a cabo reuniones académicas, así como coloquios, conferencias, exposición de avances de investigación, publicar resultados de las investigaciones y ser un espacio de formación de jóvenes investigadores.
Julio Labastida ha sido responsable de importantes proyectos colectivos de investigación f inanciados por CONACYT o por la DGAPA-UNAM, cuyas temáticas estuvieron centradas en el análisis de las distintas etapas de la consolidación de la democracia en México y de su calidad. Una de las finalidades de los proyectos fue constituirse como un programa de formación de jóvenes investigadores de distintos niveles académicos. Desde los primeros años de su vida académica, el doctor Labastida orientó sus investigaciones para responder a dos tipos de inquietudes: identificar los rasgos que caracterizan al régimen de un país y entender las dependencias mutuas entre los entornos institucionales y las opciones de los actores sociales y políticos. Estas inquietudes se han reflejado, de distintas maneras, en su obra de cinco décadas. Además, el enfocar la reflexión y la indagación teórica y empírica en torno a tales preocupaciones lo condujo a hacer aportaciones valiosas para el conocimiento en el campo de la sociología política y lo ha llevado a ser considerado como un interlocutor importante por autores reconocidos en distintas latitudes.
Por la apertura de sus posturas sociológicas, el doctor Labastida ha convocado e impulsado la formación de investigadores de diferentes temas en los campos de las ciencias sociales y las humanidades, tales como: el papel sociopolítico de las organizaciones empresariales; la sociología política y del desarrollo; la consolidación y calidad de la democracia; la participación, representación y deliberación en una democracia de calidad, y la problemática del estado-nación en una etapa de globalización. Desde estos seminarios y otros grupos de trabajo, que organizó como investigador y a su paso por distintas responsabilidades institucionales, ha dado impulso a y, en algunos casos, sido pionero en campos del conocimiento que, a la larga, adquirirían notoriedad en distintos ámbitos de la vida académica.
El Dr. Labastida ha dedicado su carrera académica al estudio de la realidad latinoamericana, con énfasis en México. Centró sus estudios en el ámbito de la sociología de los procesos e instituciones políticas; en lo particular, enfocó su indagación teórica y empírica en identificar los rasgos que caracterizan a todo régimen político y los actores que en él conviven. En esa perspectiva, se ha ocupado de una variedad de temas sobre los que ha publicado u organizado eventos, entre los cuales destacan: autoritarismo y democracia, procesos de democratización, sistema político mexicano y el empresariado en el país.
Es dentro del campo de la sociología política donde se encuentra uno de los mayores aportes del doctor Labastida. Fue impulsor del estudio de la composición de los grupos económicos y las organizaciones empresariales en México, en una etapa de las Ciencias Sociales –años setenta del siglo XX– en la que este tema todavía no figuraba en la agenda de investigación de la academia mexicana. Su aportación ha sido inaugural e innovadora de una nueva forma de estudiar y comprender al empresariado, porque la investigación teórica y empírica prexistente se caracterizaba por reducir a ese sector al lugar que ocupaban dentro del Estado como parte de la burguesía dominante –clase social dominante–, y se limitaba a discutir su participación en la dinámica de la opresión como parte integral de la maquinaria estatal desde una perspectiva claramente marxista. El trabajo del Dr. Labastida en este campo, reveló las limitaciones analíticas imperantes de los estudios previos, tales como la generalización y homogeneidad conductual, lo cual conducía a la suposición de que todos los empresarios tenían los mismos intereses y que compartían la visión del gobierno en turno.
Su papel indiscutible como gestor intelectual fue el eje de sus funciones institucionales, pues promovió el estudio de una serie de temas que no necesariamente eran parte de su agenda de investigación, pero que serían, a la postre, relevantes para la discusión pública. En razón de que estas preocupaciones abrieron caminos en los debates universitarios en asuntos que apenas comenzaban a revelar sus alcances en el país –en especial el tema del medio ambiente– es posible afirmar que el Dr. Labastida tuvo una perspectiva de largo plazo en sus responsabilidades institucionales. Las aportaciones del Dr. Labastida en su trayectoria académica lograron consolidar enfoques novedosos en campos del conocimiento de la mayor relevancia intelectual, que dejarían una veta de trabajo explotada posteriormente por diversos estudiosos.
Muchas son las publicaciones de relevancia a lo largo de la vida académica del doctor Labastida; se mencionan a título de ejemplo el artículo “Algunas hipótesis sobre el modelo político mexicano y sus perspectivas”, de 1974 (que fue pionero en señalar la autonomía relativa del Estado, lo cual condujo a considerar la naturaleza propia del orden público), y las obras: Grupos económicos y organizaciones empresariales Evolución y perspectivas del sistema político mexicano; Algunas hipótesis sobre el modelo político mexicano y sus perspectivas; El sistema político mexicano: una caracterización; De la unidad nacional al desarrollo estabilizador (1940-1970), y Los cambios en la sociedad mexicana: la población y la economía de México (1940-2005). Este último texto sistematiza los indicadores de la modernización en términos de desarrollo económico y social en México y, aunque cubre un periodo más largo, se centra en los grandes cambios que se dan en2627tre 1940 y 1970, que periodo que corresponde al apogeo del autoritarismo del régimen político mexicano.
Sobre las coyunturas críticas en que se presenta la erosión de legitimidad del régimen posrevolucionario, cabe mencionar los textos: México en la década de los 70: un parteaguas histórico; Proceso político y dependencia en México (1970-1976) y México 19761979: la crisis y la tregua. En estas coyunturas se muestra el progresivo debilitamiento de las instituciones del régimen posrevolucionario, la gradual pérdida de su base social de sustento y la progresiva ruptura de los acuerdos de intereses y proyectos de los grupos dominantes que integraban la cúspide del sistema. Una visión integral de esta problemática se encuentra en su texto Legitimidad y cambio del régimen político en México.
Otros trabajos relevantes del doctor Labastida son “La transición del autoritarismo a la democracia en México” y “Perspectivas del cambio democrático en México”, los cuales muestran continuidad con libros relacionados con regímenes y sistemas políticos en América Latina, tales como Dictaduras y Dictadores en América Latina, La democracia en México y América Latina: claves de lectura, y América Latina: la democracia en tensión.
En torno al proceso de transición, hay que destacar las obras La transición del autoritarismo a la democracia en México; México: una transición prolongada (1988-1996/97) y Perspectivas del cambio democrático en México. Y en cuanto al sobre los regímenes y sistemas políticos en América Latina, el texto Dictaduras y Dictadores en América Latina y América Latina: la democracia en tensión.
En la década de los setenta, el Dr. Labastida inició un seminario con un grupo de jóvenes investigadores donde se estudió la formación, el desarrollo, la consolidación y la actuación política de los grupos empresariales en México. El resultado fue el libro Grupos económicos y organizaciones empresariales en México que constituyó una obra seminal, pues proporcionó elementos para dar cuenta de un grupo social que, en aquella época, comenzaba a emerger como un actor político importante, en la región y en México en particular.
Otras aportaciones relevantes del doctor Labastida han sido su contribución en las obras colectiva El perfil de México en 1980 y Los límites del crecimiento, publicada inicialmente en 1972 por el Club de Roma. Asimismo, el libro México en la Globalización, editado por el Fondo de Cultura Económica en 1996 y en el cual el Dr. Labastida coordinó el análisis de El ámbito político con la participación de Carlos Castillo Peraza, Miguel de la Madrid y José Woldenberg, y el artículo Globalización, cultura y modernidad, publicado en 1991, texto donde el doctor Labastida abordó el tema de la globalización.
En relación con el tema de las ciencias sociales, el doctor Labastida publicó el artículo “Las ciencias sociales en México: elementos para un diagnóstico” y preparó dos números de la revista Universidad de México. Desde el Seminario Académico Institucional Perspectiva Democrática, se han producido los libros El estado actual de la democracia en México: retos, avances y retrocesos; La democracia en perspectiva. Consideraciones teóricas y análisis de caso; La democracia en México y América Latina: claves de lectura y Tensiones y desafíos de la democracia.
Teórica y metodológicamente, las aportaciones del Dr. Labastida pueden sintetizarse de la siguiente manera: como reacción al predominio de las corrientes del estructural-funcionalismo y un marxismo abstracto, buscó integrar la dimensión histórica de los procesos sociales y políticos en la construcción de categorías analíticas para explicarlos y darles sentido, así como resaltar sus características históricas específicas.
Por su excepcional labor y sus destacadas contribuciones, el H. Consejo Universitario otorgó el 7 de agosto de 2020 el nombramiento de Investigador Emérito al Dr. Julio Labastida Martín del Campo.
Publicación: Profesores e Investigadores Eméritos Semblanzas. Reconocimientos entregados en ocasión de la Celebración del Día del Maestro. Universidad Nacional Autónoma de México 2021. p.p. 22-29.